Héritages, mutations et perspectives
Le cirque contemporain en Afrique
Un art ancien, un secteur jeune : état des lieux d’un continent en mouvement.
Introduction
D’où parle-t-on ?
En Afrique, les pratiques qui nourrissent le cirque sont anciennes : acrobatie, danse, contorsion, musique, oralité. En revanche, le « cirque contemporain africain », comme secteur structuré, est relativement récent.
Les réalités sont très différentes selon les régions et les pays. C’est aujourd’hui un art en dialogue permanent entre traditions, création contemporaine et circulation internationale.
Des racines bien antérieures au chapiteau
- Acrobaties et jeux d’adresse dans les fêtes et les cérémonies
- Le corps spectaculaire : force, équilibre, contorsion, danse
- Une transmission souvent communautaire ou familiale
- La musique et le rythme, éléments constitutifs de la performance
Panorama
Une nouvelle génération de compagnies
Afrique de l’Ouest
Un foyer particulièrement dynamique. Guinée : tradition acrobatique et visibilité internationale (Circus Baobab, Tinafan). Sénégal : formation, création et insertion par le cirque (SenCirk). Côte d’Ivoire : développement de la diffusion, des résidences et de la coopération. Burkina Faso, Ghana, Bénin, Mali… : des initiatives émergentes, des réseaux encore fragiles.
Afrique australe
Le modèle du cirque social. Zip Zap Circus, au Cap, fondé en 1992 : formation gratuite, programmes jeunesse, passerelles entre action sociale et professionnalisation. Circus Zambia : jeunesse, création et émancipation.
Afrique de l’Est
Création, jeunesse et action sociale. Fekat Circus à Addis-Abeba : formation, spectacles, clown à l’hôpital, et un réseau de jeunes artistes et pédagogues. Des difficultés persistantes de mobilité et de financement.
Maghreb
Une autre histoire du cirque contemporain. Maroc : Groupe Acrobatique de Tanger, Colokolo… Tunisie : Cirque El Médina. Des liens plus anciens et plus denses avec les réseaux européens, et une écriture hybride : cirque, danse, théâtre, espace public.
Guinée — Circus Baobab : création et rayonnement
Fondé en Guinée à la fin des années 1990, Circus Baobab relie l’acrobatie africaine et le cirque contemporain. Depuis 2021, une nouvelle dynamique porte des créations capables de circuler largement à l’international. L’enjeu : transformer cette reconnaissance artistique en un écosystème durable en Guinée.
Sénégal — SenCirk : former, créer, insérer
Première compagnie de cirque sénégalaise, fondée en 2010, SenCirk anime une école à Dakar et forme de jeunes artistes. Elle mène de front créations professionnelles, tournées internationales et actions de cirque social auprès de publics vulnérables.
Centre de ressources
L’annuaire du cirque en Afrique
Qui sont les compagnies, les écoles et les festivals de cirque du continent ? Cet annuaire, tenu par La Fabrique Culturelle, s’enrichit au fil des rencontres. Filtrez par région ou par type, ou cherchez un nom.
21 structures recensées
Festival
African Circus Arts Festival
Addis-Abeba, Éthiopie
Festival africain des arts du cirque, organisé par Fekat Circus.
Compagnie
Bondeko
Sénégal
Cirque et musique. Compagnie invitée des RICA 2026 à Abidjan.
Compagnie
Circus Baobab
Conakry, Guinée · Depuis 1998
Collectif d'artistes de Guinée et de la diaspora, qui relie l'acrobatie africaine et le cirque contemporain. Une nouvelle dynamique depuis 2021, avec des créations en tournée internationale.
Compagnie
Circus Zambia
Lusaka, Zambie
Cirque social : jeunesse, création et émancipation.
Compagnie
Cirque El Médina
Tunisie
Création et initiatives de formation en Tunisie.
Compagnie
Cirque Tinafan
Guinée
Compagnie guinéenne qui mêle cirque et patrimoine. Invitée des RICA 2026 à Abidjan.
Compagnie
Colokolo
Casablanca, Maroc · Depuis 2007
Cirque urbain et arts de la rue, en résidence aux Anciens Abattoirs de Casablanca.
Compagnie
Compagnie Nsoleh
Abidjan, Côte d'Ivoire
Danse, cirque et musique live.
Compagnie
Compagnie Zolobé
Madagascar
Clowns et musiciens malgaches. « Zarazarao ! », co-création avec la compagnie française Les Matapeste.
Compagnie
Dafra Cirque
Bobo-Dioulasso, Burkina Faso
Compagnie dirigée par Moustapha Konaté. Son spectacle « Souffle », chorégraphie acrobatique sur l'enfance et la résilience face aux violences, a été présenté aux RICA.
École / formation
École nationale de cirque Shems'y
Salé, Maroc · Depuis 1999
École nationale depuis 2009 : une formation qui mène à un diplôme d'artiste de cirque reconnu par l'État.
Compagnie
Fabara Cirk
Guinée
Cirque contemporain guinéen : acrobatie, danse et théâtre. Création 2026 : « Fabara – Chez soi », mise en scène par Aurélie Dauphin.
Compagnie
Fekat Circus
Addis-Abeba, Éthiopie · Depuis 2004
Formation, spectacles et action sociale à Addis-Abeba, dont le clown à l'hôpital. Un réseau de jeunes artistes et pédagogues.
Festival
Festival SenCirk
Dakar, Sénégal
Plateforme internationale des arts du cirque au Sénégal, organisée par SenCirk.
Compagnie
Groupe Acrobatique de Tanger
Tanger, Maroc · Depuis 2003
L'acrobatie marocaine portée vers l'écriture contemporaine : « Taoub », « Chouf Ouchouf », « Azimut », « Halka ».
Compagnie
Ivoire Cirque Décalé
Abidjan, Côte d'Ivoire
Compagnie de cirque féminin engagé, révélée par les RICA. Elle tourne aujourd'hui à travers l'Afrique.
Festival
La Nuit du Cirque
Conakry, Guinée
Festival de cirque à Conakry.
Compagnie
Les Magiciens de BKO
Bamako, Mali
Magie contemporaine.
Festival
RICA — Rencontres Interculturelles du Cirque d'Abidjan
Abidjan, Côte d'Ivoire · Depuis 2018
Festival de cirque contemporain porté par La Fabrique Culturelle : spectacles, scolaires, formation et rencontres professionnelles. 9ᵉ édition du 15 au 20 mars 2027.
Compagnie
SenCirk
Dakar, Sénégal · Depuis 2010
Première compagnie et école de cirque du Sénégal : formation de jeunes artistes, créations professionnelles, tournées et cirque social auprès de publics vulnérables.
Compagnie
Zip Zap Circus
Le Cap, Afrique du Sud · Depuis 1992
Le modèle du cirque social : formation gratuite, programmes jeunesse et passerelles vers la professionnalisation.
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Signature
Ce qui caractérise les écritures africaines
Rythme
Une forte présence du rythme et de la musique.
Corps
Des corps et des techniques issus de traditions acrobatiques locales.
Hybridation
Avec la danse urbaine, la danse traditionnelle et le théâtre.
Collectif
Des créations souvent collectives.
Récits
Jeunesse, ville, migration, identité, transformations sociales.
Les défis
Former : le premier défi
- Peu d’écoles professionnelles pérennes à l’échelle du continent
- Un manque de formateurs spécialisés dans certaines disciplines
- Sécurité, accroches et équipements : un enjeu majeur
- Peu de formations aux métiers techniques, à la production, à la diffusion et à l’administration
- Un besoin de parcours permettant de vivre réellement du métier
Créer… mais surtout circuler
- Peu de circuits de tournée intra-africains
- Un coût élevé des transports internationaux et du fret
- Visas et autorisations de circulation
- Un manque de lieux techniquement adaptés
- Une dépendance fréquente aux tournées et aux financements européens
Abidjan · depuis 2018
Les RICA : un point de rencontre à Abidjan
Créées en 2018 et portées par La Fabrique Culturelle, les Rencontres Interculturelles du Cirque d’Abidjan réunissent spectacles, séances scolaires, médiation, formation et rencontres professionnelles. Elles accueillent des compagnies africaines et internationales, avec une ambition : faire d’Abidjan un carrefour du cirque contemporain en Afrique de l’Ouest.
Ce que l’expérience des RICA nous apprend
- Le public africain répond présent quand l’offre existe.
- Le jeune public est une porte d’entrée essentielle.
- Les échanges entre compagnies africaines sont encore trop rares.
- La coopération internationale est utile lorsqu’elle construit des capacités locales.
- Un festival seul ne suffit pas : il faut un écosystème toute l’année.
Propositions
Construire l’étape suivante
- 1Créer des pôles régionaux de formation
- 2Développer un réseau continental de festivals et de lieux partenaires
- 3Organiser des tournées intra-africaines mutualisées
- 4Former davantage de femmes artistes, techniciennes et responsables
- 5Soutenir des créations légères et mobiles
- 6Développer la production, la diffusion et des marchés professionnels africains
- 7Faire du numérique un outil de visibilité et de mise en réseau
Pourquoi c’est important
Un enjeu artistique, social… et économique
- Le cirque crée des emplois artistiques et techniques.
- Il offre des parcours professionnels à une jeunesse très nombreuse.
- Il contribue à l’attractivité culturelle des villes.
- Il fait circuler dans le monde des imaginaires africains contemporains.
Le défi : passer de projets remarquables à un secteur durable.
Ce qui manque surtout
Formation · Lieux · Financements · Réseaux de diffusion · Mobilité
« Le prochain chapitre doit aussi s’écrire entre villes africaines — pas uniquement entre l’Afrique et l’Europe. »
Chantal Djédjé
Travaillons ensemble
Festival, compagnie, école, institution ou partenaire : vous souhaitez rejoindre cette dynamique ou accueillir une compagnie ? Écrivez-nous.
Ce texte reprend la conférence donnée par Chantal Djédjé, présidente de La Fabrique Culturelle, à Lagos le 2 octobre 2026. Photos : Wikimedia Commons, auteurs et licences indiqués sous chaque image. Spectacle acrobatique : Imani Selemani Nsamila, CC BY-SA 4.0.